近日，“2014中國汽車產業發展（泰達）論壇”在天津召開，豐田汽車研發中心（中國）有限公司總經理奧平總一郎先生在論壇上做了關于“混合動力技術”的主題演講，并介紹了混合動力車型普銳斯的誕生與豐田的技術革新。
奧平總的演講讓人們了解到豐田混合動力技術的革新，也讓人更加了解了豐田想為全球汽車市場做出更大貢獻的決定。毫無疑問的，中國市場將是豐田全球戰略的重中之重。
混合動力技術的革新
當今，混合動力車已經越來越被汽車消費者接受，漸漸地從一種陌生車型或者說是讓人“排斥”的汽車產品走入到了真正的市場普及階段，這在十年前是不可想象的。從大街上越來越多見的掛著“hybrid”標識的汽車，到各大汽車廠家不斷推出的新產品，混合動力早已脫離了概念車的范疇，成為廣大消費者一個實實在在的購車選項。
豐田于1997年在日本本土推出了第一代普銳斯，也是世界上第一款大規模量產的油電混合動力車。從此，混合動力成為一個嶄新的汽車產品分支，豐田開始全力拓展這個當時并不存在的市場，不斷探索使混合動力車成為日常家用轎車的可能。
截至2014年7月末，豐田的油電混合動力車型在全球累計銷量已經超過了680萬輛。數據顯示，其混動車型已經帶來170億升的節油效果以及4500萬噸的二氧化碳減排效果，估計豐田自己也不會預料到，混合動力車型竟然成為了其產品體系里最重要的板塊之一。而正是基于這樣的市場反饋，讓豐田更加堅持發展實用可靠節能車型的決定。
混動車型的技術演化帶來的不僅僅是紙面上更加漂亮的節油數據，還體現在駕駛感受等諸多方面。比如油、電兩種動力銜接時的過渡，現在的最新一代的混動車型在乘坐舒適性、以及車輛整體的可靠性等方面都做得比以往更好，讓消費者能夠非常直觀地感受到混合動力車型在技術上的進步，也給人更多的信心去真正買一臺回家。
三代普銳斯的發展實現突破
作為豐田品牌混合動力車型中最具代表性的產品，甚至可以說是豐田混動的某種代名詞，普銳斯一直以來都受到很多關注，行業對手也經常拿普銳斯作為競爭產品。這就好像現在所有的性能掀背車都會以大眾高爾夫GTI作為目標一樣。
自1997年普銳斯面世起，通過對核心組件的馬達、電池、逆變器的改善，豐田逐步讓油電混合這樣以前聽起來稍顯懸乎的動力模式逐漸走向了普及化。油電混合的初衷之一便是提高燃油經濟性，而隨著多年的技術進步，第三代普銳斯每升汽油已經可行駛38公里，大幅超過了同級別的汽油車。
和之前兩代車型不同的是，第三代普銳斯配備了1.8升發動機，其最大功率99馬力（73kW）/5200rpm，最大扭矩142N?m/4000rp。相較老款車型的1.5L發動機，在動力響應上提升不少。那臺60kW、207N?m動力輸出的永磁交流電機作為普銳斯的另一動力來源，在與1.8L發動機配合后，混合動力系統的功率輸出達到100kW。后來問世的插電式混動車型算是普銳斯在第三代車型上做出的一個突破，讓使用電能占據了更加主導的位置。
混合動力車型在中國的市場前景
豐田普銳斯在國內的首次亮相是其第二代車型。而想在中國這個尚未成熟的市場引入混動產品，還是需要一定勇氣的。2006年國產的第二代普銳斯上市時，市面上的混合動力車寥寥可數，人們對混合動力車的接受程度非常有限，其較高的售價也使它的門檻有些高。
如今算來，豐田在華推動油電混動已經八載。目前相比其他新能源技術形式，豐田油電混動技術起步比較早，算是最具量產現實性的成熟技術之一了。豐田稱其混動技術可使汽車油耗減少40%，動力性提升30%。在完全淘汰燃油作為汽車能源以前，混合動力不得不說是最靠譜的一種動力形式了。資深人士表示，“我國對油耗硬性指標的要求是2015年燃油限值6.9L，2020年燃油限值達到5.0L，而在純電動還無法達到一定規模的情況下，這就給混動留出了極大的發展空間。”
豐田（中國）執行副總經理董長征曾在2014年博鰲亞洲論壇分論壇上表示，“新能源汽車就是這樣的道理，做了很多假設，出來的政策一定有負面的，中國當前最重要的東西是節約石油，一瓶水快喝完的時候還有好幾天的路要走，你不會想到我首先搞一個不用喝水的東西走出去，而是想辦法把水喝得時間長一點，混合動力的立項基于這種邏輯，首先節約石油，最終走向擺脫石油。”
面對著中國市場擁有巨大的購買能力和對混合動力需求的潛力，豐田向來十分重視，也拿出了非常大的誠意。其在2011年于江蘇常熟籌建了除日本本土之外的最大的研發基地，投資了近7億美元、占地234萬平方米，而基地已經于2013年11月竣工。據悉，一汽豐田和廣汽豐田的工程師們將利用該研發中心的設施，與研發中心的工程師們共同開展車輛制造的研究和開發準備工作，一起全力推進HEV車國產化的工作，并開發門檻更低的混合動力車，準備在2015年投放市場。
價格永遠是買車人最看重的因素之一，混動車型的成本控制至關重要。豐田欲通過推進混合動力技術的進化改善及其國產化研發，實現不斷削減成本，才得以提升產品的價格競爭力。為了實現這一目標，豐田這次的建廠動作是首次破例在日本以外地區實現混合動力總成(電池、變速驅動橋、逆變器等)的本地化。
豐田中國還表示：“計劃將在2015年投放卡羅拉和雷凌的混動版車型，希望能夠給中國消費者提供更多的產品選擇和更多的體驗。”在可以預見的未來，混合動力車的選擇看來會越來越多。與此同時，我們也希望看到諸如Yaris混動版等更加入門的混合動力車出現在市場上，給我們更多地選擇。
