很快，這一合作呈現(xiàn)了驚人的效果。在中國光伏恰處“寒冬”的2013年，中環(huán)股份卻實(shí)現(xiàn)主營業(yè)務(wù)出口增長(zhǎng)632.87%（出口額達(dá)13億元）。盡管中環(huán)股份曾強(qiáng)調(diào)，其N型硅片還銷往了日本及我國臺(tái)灣，但業(yè)界仍固執(zhí)地認(rèn)為，獲得石油巨頭道達(dá)爾力挺的SunPower，才是中環(huán)股份的最大客戶，且沒有之一。
也許是情投意合，亦或是正逢其時(shí)，嘗到了甜頭的中環(huán)股份決心與SunPower并肩開拓彼時(shí)剛剛萌芽，但很快便躍居全球增長(zhǎng)第一的中國光伏應(yīng)用市場(chǎng)。
作為雙方在中國合作開拓光伏應(yīng)用市場(chǎng)的“橋頭堡”，2012年底，中環(huán)股份決定出資1.6億元在內(nèi)蒙古自治區(qū)設(shè)立華夏聚光（內(nèi)蒙古）光伏電力有限公司，占股40%。
而幾乎與如今的四川晟天新能源股權(quán)架構(gòu)如出一轍，華夏聚光的股東名單中，不僅有彼時(shí)首次亮相中國的SunPower，亦有對(duì)光伏項(xiàng)目開發(fā)順利與否起到?jīng)Q定性作用的“地方利益代表”——內(nèi)蒙古電力（集團(tuán)）有限責(zé)任公司，以及呼和浩特市金橋城建發(fā)展有限責(zé)任公司。
此外，令“內(nèi)蒙項(xiàng)目”乃至此后“四川項(xiàng)目”顯得更加“性感”的是：在投資開發(fā)光伏電站，并承諾在內(nèi)蒙古投建低倍聚光系統(tǒng)產(chǎn)線（現(xiàn)產(chǎn)能約為300兆瓦/年）的同時(shí)，中環(huán)股份還宣稱，區(qū)別于我國光伏發(fā)電采用的普遍技術(shù)路線，其電站開發(fā)將全部采用“基于中環(huán)股份CFZ的SunPower高效光伏組件+SunPower低倍聚光系統(tǒng)（C7）”的方式開發(fā)，甚至還“揚(yáng)言”，當(dāng)一些條件達(dá)成后（本地化生產(chǎn)、電站規(guī)模等），這一光伏發(fā)電的度電成本能夠攤薄至0.4元/度以下。
盡管業(yè)界至今仍以“并沒有具體且足夠的數(shù)據(jù)支撐、證實(shí)0.4元/度可實(shí)現(xiàn)”為由，表示對(duì)“中環(huán)股份+SunPower”模式的質(zhì)疑，但人們終究看到了“華夏聚光計(jì)劃在2017年前，于內(nèi)蒙古開發(fā)7.5吉瓦光伏電站”以及“四川晟天新能源將在四川省規(guī)劃開發(fā)3GW光伏電站，長(zhǎng)期建設(shè)目標(biāo)超10吉瓦”的巨幅藍(lán)圖。
SunPower牽線，蘋果攜手中環(huán)
有了愉快的合作加之宏偉藍(lán)圖，SunPower似乎愈發(fā)樂于在中國市場(chǎng)及與中環(huán)股份的合作中投入精力。
這次，SunPower還拉來一個(gè)高副帥哥們兒——蘋果。
可以想象，SunPower正是蘋果與中環(huán)股份相識(shí)的“牽線人”。而談及SunPower與蘋果的關(guān)系，業(yè)界分析人士則更愿精準(zhǔn)地將其定位在“緊密”與“不緊密”之間。
其中，“緊密”在于，SunPower為不少的蘋果在美國的辦公場(chǎng)所、數(shù)據(jù)中心興建了配套的光伏發(fā)電站；而“不緊密”則在于，蘋果不僅僅收購SunPower興建的光伏電站，且SunPower在美國類似蘋果的合作伙伴，亦有谷歌（google）等等。
在人們看來，于美國投資光伏，蘋果的“好處”大致有三：其一，樹立綠色環(huán)保的企業(yè)形象（蘋果曾承諾以可再生能源覆蓋其全部電力需求）；其二，依據(jù)美國政策，享受相當(dāng)于光伏投資額30%的稅務(wù)減免；其三，通過“碳交易+光伏發(fā)電”創(chuàng)造收益。
但在中國，除了無法享受相當(dāng)于光伏投資額30%的稅務(wù)減免外，尚不完善的碳交易市場(chǎng)暫時(shí)也難以為蘋果的光伏投資創(chuàng)造“附加值”。更何況，相對(duì)于蘋果公司目前約40%的毛利率，光伏發(fā)電所帶來的8%-12%投資收益率（全部），則實(shí)在是“不值一提”。
由此可見，涉水中國光伏，至少短期內(nèi)，蘋果并不以“掙錢”為目的。那么，蘋果究竟想做些什么呢？
一位知情人士透露的信息似乎有助于開闊思路，“SunPower當(dāng)然是蘋果涉水中國光伏以及與中環(huán)股份建立合作關(guān)系的‘牽線人’。但此前，蘋果也曾獨(dú)立調(diào)研并接觸過諸多中國光伏企業(yè)，經(jīng)過權(quán)衡才敲定了注資四川晟天新能源的計(jì)劃。而在洽談合作之初，蘋果甚至提出過控股四川晟天新能源的想法。最終放棄，除了受到外資身份局限外，恐怕蘋果也極其看重與這些具備地方國資背景股東的合作。”
“其實(shí)，蘋果此番也為他人做了‘嫁衣’。有了這張名片，四川晟天新能源，乃至華夏聚光未來在四川、內(nèi)蒙等地獲取項(xiàng)目想必會(huì)更加順暢，‘中環(huán)股份+蘋果+SunPower’組合，也會(huì)受到來自更多中國地方政府的歡迎。”但與此同時(shí)，上述知情人士亦強(qiáng)調(diào)，“請(qǐng)相信，蘋果知悉這一切”。
