在電動汽車電池研發領域，理論上能量密度遠遠大于鋰離子電池的金屬鋰空氣電池一直備受關注，但其弱點也十分明顯。美國阿貢實驗室等機構科研人員最新的研究項目可能改善這一狀況。
由于其陰極(以多孔碳為主)很輕，正極使用空氣中的氧做活性物質，理論上正極容量無限大，因此可實現極大的能量密度，是同等體積電池密度的3倍。
不過，由美國阿貢實驗室、北京理工大學和韓國漢陽大學的研發團隊負責人盧俊(音)坦承，這種電池的研發挑戰“相當大”。他說，最大挑戰之一是鋰空氣電池的活潑性質，尤其是在水中過于活潑，因此，要成功研制鋰空氣電池必須阻止水與鋰金屬電極直接接觸。
來源：美國化學學會期刊《化學評論》(Chemical Reviews)
目前，盧帶領的團隊正在對鋰空氣電池的四種電解質進行測試：惰性溶劑(aprotic)、液態溶劑(aqueous)、固態溶劑(solid-state)和混合溶劑(hybrid aqueous/aprotic)。
由于分解過快，惰性溶劑的使用需配合比較穩定的電解液，比如鋰鹽是一種比較好的選擇；鑒于鋰空氣電池的活躍性質，液態溶劑的挑戰很大，研究人員正在開發一種和鋰導體分離的解決方案；同時，多孔金屬、石墨和碳電極材質也在探索范圍之內。
研究人員對同電解質的探索意義重大。 目前最好的電池每千克也只能儲存300瓦時的能量,而汽油每千克能儲存的能量高達1.3萬瓦時。 一旦合適的電解質被成功開發，鋰空氣電池的理論儲能有望達到1.17萬瓦時/千克，和汽油相差無幾。
