這里，我們對三大類高效太陽能電池作簡要說明。
（1）晶硅高效太陽能電池
晶硅太陽能電池主要包括單晶硅（mono-Si）電池和多晶硅（poly-Si）電池。其制造流程比較復雜，其產業鏈包括從硅質原料（石英巖、石英砂巖等）——多晶硅——硅錠（棒）——硅片——光伏電池——光伏系統的產業鏈。從技術上考慮，晶體硅并非最佳材料，但因其易于獲取、冶煉技術與化工、電子相契合；所以，晶硅太陽能電池成為目前光伏電池市場的主流技術。
其中，晶體硅電池的理論光電轉換效率達31%，但存在著晶硅冶煉和提純過程復雜、能耗大的缺點。且多晶硅電池與單晶硅電池的轉換效率差距正逐漸縮小，多晶硅具有制造成本較低與單位產出量較大等優勢。因此多晶硅（以及類單晶/多晶硅，mono-like poly-Si）電池市場份額逐漸超過單晶硅電池而成為市場主流產品，未來可能還將繼續扮演主流角色。同時，由于電池成本在系統成本比重的逐漸下降，高效率電池組件在終端系統上仍然比較有優勢。
總體而言，晶硅高效太陽能電池的技術發展方向是低成本、高效率、高穩定性，主要包括效率的提高、成本的下降及組件壽命的提升等方面。其中，效率的提高依賴工藝的改進、材料的改進及電池結構的改進；成本的下降依賴于現有材料成本的下降、工藝的簡化及新材料的開發；組件壽命的提升依賴于組件封裝材料及封裝工藝的改善。因此，晶硅高效太陽能電池的研發和產業化，除了依賴產業規模的擴大外，電池效率的提升可能不僅要依靠工藝水平的改進，更有賴于產業技術（包括設備和原材料）的改進，特別是新結構、新工藝的建立。
（2）薄膜高效太陽能電池
薄膜太陽能電池是在玻璃、塑料、不銹鋼等基板上沉積形成很薄的感光材料以實現光電轉換，主要包括非/微晶硅薄膜電池、碲化鎘（CdTe）薄膜電池、砷化鎵（GaAs）薄膜電池和銅銦硒/銅銦鎵硒（CIS/CIGS）薄膜電池四種。
其中，非/微晶硅薄膜電池的光電轉換效率最低，一般為6%-9%，原材料為硅烷，最易獲取。CdTe薄膜電池的光電轉換效率次之，約為8%-11%。CIS/GIGS薄膜電池的光電轉換效率相對較高，約為10%-12%，原材料中含稀有元素化合物銦、鎵、硒，儲量小且不易獲取。另外，如何確保多元素的嚴格均勻配比，依然是大面積電池制備應用中的一大挑戰。
GaAs薄膜電池的光電轉換效率最高，約為20%-30%，原材料中含稀有元素化合物鎵，儲量小且不易獲取，砷有毒，會對環境造成污染。相較而言，CIS/GIGS薄膜電池成本低、性能穩定、抗輻射能力強，有可能成為未來最有前途的光伏電池之一。
總體而言，薄膜高效太陽能電池的技術發展方向也是低成本、高效率、高穩定性，未來發展前景巨大，其中，生產工藝的不斷成熟改進以實現成本的降低可能將是未來發展的關鍵。因此，薄膜高效太陽能電池的研發和產業化，更依賴于各類技術之間的競爭和技術積累，以實現不斷縮小與國際先進水平的差距。
（3）新型太陽能電池
鑒于傳統晶體硅太陽能電池生產中所需的高溫（>900℃）擴散制結工藝限制了生產效率的提高和能耗的進一步降低，因此，不斷探索新的電池材料和制造工藝技術以實現低成本、高效率成為業界的努力方向。
目前，既利用了薄膜制造工藝優勢同時又發揮了晶體硅和非晶硅的材料性能特點，具有高效低成本的異質結太陽能電池、高性能硅基柔性薄膜電池等特別受到各國研究人員的普遍重視并迅猛發展。
第一，HIT太陽能電池。HIT電池集中了非晶硅薄膜電池和晶體硅高遷移率的優勢，而且制備工藝相對簡單，雙面結構在任何角度都可以增加光吸收，但是仍然存在生產過程中的每一步工藝要求都很嚴格、發電成本仍遠高于傳統方法的發電成本等問題。其未來的發展方向主要是，在保證電池轉換效率前提下降低晶體硅的厚度，以及用廉價金屬銅材料代替價格昂貴的金屬銀漿來制作金屬電極，或通過技術開發進一步提高晶體硅的發電效率。
第二，高效柔性硅基薄膜電池。由于柔性襯底電池具有重量輕、可折疊、便于攜帶和易集成等優點，具有廣泛市場應用前景，因此，越來越多的研究所和公司進行柔性襯底電池相關研究。目前，柔性襯底材料主要有不銹鋼、聚酰亞胺、塑料、鋁箔和聚合物等。從高效柔性薄膜電池的應用領域看，市場廣闊、需求旺盛，主要包括以航空、航天、軍用為主的高端市場，高檔汽車車頂、游艇艇面等民用新興高端市場，地面和屋頂電站以及應急救援等方面。目前，高效柔性薄膜電池的技術關鍵主要包括：突破并掌握柔性晶硅薄膜電池規模化生產的制造技術，完成生產線設備的自主設計和制造。
2.對高效太陽能電池技術的基本評估
所謂重大技術，是指其技術地位在眾多技術中處于核心、關鍵的地位。具體衡量主要包括三個層面，一是是否具有基礎性，二是是否具有公共性，三是是否具有戰略性。
我們認為，重大技術既不是三項指標的機械相加，也不是相乘，而是基礎性、公共性和戰略性的融合，即：I（Importance，重要性）=B（Basic，基礎性）×P（Public，公共性）+S（Strategic，戰略性）。
第三次工業革命的核心是新能源革命，高效太陽能電池技術作為提高太陽能利用率的關鍵，代表了先進的技術發展方向，對我國光伏產業的結構調整和可持續發展具有重要影響，屬于當前應該發展的重大技術之一，是需要從國家戰略層面做出規劃與部署，集中資源、持續投入的戰略方向。因此，對于高效太陽能電池技術而言，我們就“不是要不要發展的問題，而是怎么使其更好發展的問題”。
