盡管在儲能的三大應用領域——大型風光儲能、通信基站的后備電源、家庭儲能中，電池廠商都在“攻城略地”，但成本問題卻成為難以逾越的鴻溝。“到2020年這個階段，(儲能)可能不會有大規模的市場鋪開，這個階段重點在技術研發和技術突破。”國家電網中國電力科學研究院電工與新材料研究所所長來小康認為。
與其觀點呼應，多位業內人士認為，一旦成本下降，儲能市場立刻會發展起來。
資料顯示，未來5-10年鋰電價格將下降一半。華泰證券的研報也指出，通信用磷酸鐵鋰電池售價以年均超過10%的幅度下降，目前已由2011年的3.3元/WH降至約2元/WH，相比較目前0.55-0.6元/WH的鉛酸電池價格，性價比已顯著提升。其預計2015年通信鋰電價格有望降至1.5元/WH左右。
據測算，儲能電池市場化應用的目標成本為200美元/kwh(折合人民幣約1246元/kwh)。但實際上，普通鉛酸和改性鉛酸電池的價格為1000元/kwh，鉛炭電池為1300元/kwh，而鈉硫電池、鋰電池、釩硫電池的成本基本都在4000元/kwh左右，約為鉛酸電池的3-4倍，顯然離儲能電池市場化的目標成本差距不小。
而另一種液流技術——鋅溴液流電池的成本也相對較高，盡管其在技術上較為成熟，環境適應性更強，不過，浙商證券長期研究鑫龍電器的分析師史海昇認為“我們預計單臺設備(50千時標準柜計算)為30-35萬元人民幣，是鉛酸電池的5倍以上。”
業界分析人士認為，以分布式儲能為例，如果儲能做到每瓦時1.5元，就能大規模發展，電動車也是一樣，現在還要每瓦時3元多，未來需要下降一半。短期很難實現，從長期看，可能還得得益于技術本身的升級，就看技術提升的空間有多大。另外需要政策的推動。
實際上，在政策方面，我國目前僅有指導性質的政策，如《可再生能源法及修正案》首次提及儲能，《國家“十二五”規劃綱要》稱儲能是推進智能電網建設、加強城鄉電網建設和增強電網優化配置的依托技術，《當前優先發展的高技術產業化重點領域指南》中把動力電池和儲能列為重點產業化領域。
國泰君安在研報中作出假設，2015年大型光伏電站和風電累計裝機達20GW和100GW，2020年達50GW和200GW;2015年和2020年大型光伏電站與風電場配備儲能比例達1%和3%。由于目前風光儲能示范項目配備磷酸鐵鋰電池為主，儲能電池價格以鋰電均價測算;5-10年鋰電價格將下降一半。
在液流電池領域，據了解，目前市場上比較成熟的液流電池主要有三種：鈉硫、全釩、鋅溴電池。但鈉硫電池技術掌握在日本，全釩主要在德國。史海昇認為，從長期來看，鋅溴電池的成本將呈現快速下降的趨勢，在部件全國產化的情況下，鑫龍電器的鋅溴電池成本可達到與普通鉛酸電池相近的水平。
史海昇認為，“成本的降低主要在于兩個方面，一是國產化率的提高，二是規模效應。如今公司生產一個月也就幾臺或者十幾臺，但實際上產能可以達到每年2000臺，由于銷售數量較少，采購的零部件規模也很小，規模效應根本看不出來。此外，目前鋅溴電池的國產化率還非常低，這對它的核心指標——儲能能量轉化率產生很大影響，在美國可以做到70%以上，但在我國只能做到50%~60%。”
除了規模效應帶來的成本下降，電池上游環節價格下降也有望拉低整體成本。據了解，鋰電池的上游材料主要包括正極、負級、電解液和隔膜。其中隔膜是鋰電池最關鍵的內層組件和核心材料。隨著產能不斷被釋放，毛利率將會快速下降，據估計，到2014年，隔膜的毛利應該在25%左右的合理位置。在其他上游材料中，傳統負極材料的凈利率水平已經下降到9%左右。
因此，只有當儲能電池的成本下降，儲能的經濟性才能得以提升。儲能電池的春天才能真正到來。
