賓州州立大學團隊研發出熱回收式氨電池
使用化學燃料的發電方法不可避免地產生熱量浪費，如果能將其包含的余熱進行回收發電，則能夠在一定程度上減少浪費。近日，賓州州立大學一組工程師團隊研發了一種“熱回收式氨電池(Thermally Regenerative Ammonia Battery，TRAB)”，就能夠將低品位熱能進行回收并產生電能。
低品位熱能是指難以利用的熱能，如海水具有的熱能、地熱具有的熱能、工業廢熱排放的熱能等。而賓州州立大學的研究團隊開發的TRAB電池，則可以回收利用其中持續不斷產生的低品位熱能（Low-grade Heat），并通過電池充電進行利用。
熱回收式氨電池
當然現在也有其他的方法能夠回收廢熱，不過TRAB電池在效率和成本之間取得了非常好的平衡。碲化合物電池僅能將熱電轉化效率僅為15-20%。而基于二釕富瓦烯(fulvalene diruthenium)的電池雖然有高得多的轉化效率，但是造價過于高昂且來源稀缺。
而據賓州州立大學的研究者稱，新型的熱能回收電池系統的電極材料使用了來源廣泛的銅和氨，轉化效率則達到了29%。利用氨化合物中的低品位熱能可以加熱，TRAB電池中的電極附近的銅離子產生反應，運輸電子充電。據研究人員稱，TRAB的功率密度約為60瓦/平方米，約是采用其他液態熱電電源轉換系統的6-10倍。目前，研究人員仍不斷致力于提高功率密度，并在未來實現可規模化生產的原型產品，以達成商業化應用。
