石墨烯(Graphene)自2004年被發現以來，在短短數年間已經成為物理、化學、材料科學等領域研究中倍受矚目的“明星材料”。2014年，石墨烯產業新聞不斷，第一輪商業應用已經公布的消息一石激起千層浪，業界見證了大量的投資和收購活動。近幾年這些石墨烯公司和科研機構對石墨烯電池技術盡管進行了多項研究和實驗，看起來非常有前途，但仍然需要一段時間才能大規模并以合理的速度生產，當今市場仍以研究興趣占主導，主要方向是儲能和復合材料，更多的企業會通過中間產品獲益，避免終端用戶不確定性帶來的風險損失。指望石墨烯大幅提供動力電池能量密度，解決電動汽車的“里程焦慮”還不現實。
研究與投資熱度不減
電動汽車和可再生能源被譽為應對氣候變化的最佳解決方案，需要更便宜、更好的電池實現廣泛使用。小到實驗室、初創公司，大到通用電氣(GE)、IBM、豐田等大型企業都在進行提高鋰離子電池性能的研發，但挑戰十分巨大。石墨烯則是目前發現的最薄、最堅硬、導電導熱性能最強的一種新型納米材料。石墨烯被稱為“黑金”，是“新材料之王”，能助力超級電容器、鋰離子電池的發展。資料顯示，加入石墨烯材料，同等體積的電容可擴充5倍以上的容量，而鋰電池電極中加入石墨烯可大幅度提高其導電性能。
石墨烯產業一直被期待能出現穩定和發散式的長期應用，但實際上鮮有“殺手級應用”，缺乏具有獨特價值和先發優勢的產品，因此，商業化進程依然像一個替代游戲。目前，主要應用僅限于儲能、復合材料、功能性油墨、電子、石墨等，石墨烯的價值定位、競爭格局、技術標準和未來可能出現的制造技術在各個細分市場都有不同，導致市場割裂，供應商也一直在尋求階段化的市場策略，但市場多元子集過于細微分散，這勢必拖垮長期價格。值得注意的是，與石墨烯競爭的碳納米管價格也因此承壓。
現在的商業投資者有更真實的期望，表現出對復合材料、儲能應用及中間產品的關注。商業化的研究并不容易或快速商品化，以許多納米材料或組件電池為例，前期投入過于昂貴以至于難以盡快推出有利可圖的應用。美國馬里蘭大學和伊利諾伊大學的研究人員稱，“開發這種電池在目前是一個顯著的挑戰，問題很多，油價和天然氣價格的下跌也抑制了對電動汽車和可再生能源的需求。與其競爭存在很大風險和困難。”
萊斯大學材料科學和納米工程學教授James Tour表示，他的研究團隊創建了系列科研項目，包括碳納米管和石墨烯，可以顯著提高能量存儲效率。總部位于德克薩斯州的Xidex公司和以色列Graphite石墨公司，正在基于萊斯大學的這些科研技術研發產品，這些技術可以使智能手機在幾分鐘內讓電池完全充滿電，“距離商品化還有三年的路要走”，James Tour說道。
