政策利好使中國的新能源汽車產(chǎn)業(yè)迎來良好的發(fā)展勢頭，動力電池供不應(yīng)求也讓相關(guān)企業(yè)紛紛布局該領(lǐng)域。繼個人電腦和手機(jī)等使用的消費類鋰離子電池之后，韓國廠商在汽車動力i領(lǐng)域也將席卷中國市場。
2015年3月30日，LG化學(xué)公司宣布，戴姆勒預(yù)定2016年上市的新款小型EV“Smart EV”將采用該公司的鋰離子二次電池。這樣一來，在全球20個主要汽車品牌中，德國的“大眾”、“奧迪”、“戴姆勒”，美國的“通用”、“福特”，法國“雷諾”及韓國“現(xiàn)代”等合計13個品牌都成LG化學(xué)的EV電池客戶。
LG化學(xué)能源解決方案公司總裁Young Soo Kwon說，“為了確立世界第一大(EV用)電池廠商的地位，我們將憑借差異化技術(shù)引領(lǐng)EV市場。全球主要汽車廠商的普及價位汽車乃至高檔車都配備了LG化學(xué)的電池”。
戴姆勒的Smart EV是設(shè)想用于城市地區(qū)近距離移動的小型車。2009年開始生產(chǎn)的第二代車型配備了特斯拉汽車的電池組，其電池單元是日本廠商的產(chǎn)品。
不過，戴姆勒在2013年于歐美上市的第三代Smart EV上，采用了其他公司生產(chǎn)的電池組。而新一代電池組已確定將采用LG化學(xué)生產(chǎn)的電池單元。
三星SDI收購歐洲車載電池廠商
2015年2月，戴姆勒召集主要部件廠商召開會議“Supplier Day”，討論了該公司核心戰(zhàn)略。據(jù)說鋰離子二次電池廠商只邀請了LG化學(xué)。
汽車廠商對LG化學(xué)的鋰離子二次電池評價非常高。美國通用汽車(GM)已確定為預(yù)定2015年內(nèi)上市的新款插電式混合動力車(PHEV)“雪佛蘭沃藍(lán)達(dá)”配備LG化學(xué)的鋰離子二次電池。GM的電池組負(fù)責(zé)人稱，“通過與LG化學(xué)密切合作開發(fā)電池，新款沃藍(lán)達(dá)的電池組的性能大幅提高。該公司的技術(shù)實力非常強(qiáng)”。
在消費產(chǎn)品用鋰離子電池領(lǐng)域全球份額處在第一梯隊的三星SDI也積極致力于EV用電池業(yè)務(wù)。2015年2月下旬，該公司宣布與加拿大大型汽車部件廠商Magna International就收購其車載電池組業(yè)務(wù)達(dá)成一致。將收購Magna位于奧地利的電池子公司Magna Steyr。三星SDI除了電池單元外，還將在歐洲制造車載電池組，由此強(qiáng)化具有增長前景的EV電池業(yè)務(wù)。
三星SDI將為德國寶馬的EV“i3”和PHEV“i8”供貨鋰離子電池。寶馬積極投身于EV和PHEV業(yè)務(wù)，預(yù)計今后還會推出更多的車型，產(chǎn)量有望擴(kuò)大，因此兩公司強(qiáng)化了合作體制。預(yù)定2016年上市的主力車型——寶馬3系PHEV預(yù)計也將配備三星SDI生產(chǎn)的電池。
松下與特斯拉聯(lián)合，發(fā)起反攻
不過，對于三星SDI來說，開拓寶馬以外的汽車廠商也是擴(kuò)大EV用電池市場份額不可或缺的一步。因此，該公司決定收購車載電池組企業(yè)。
在政府大力推動EV普及的中國，LG化學(xué)和三星SDI也開始建設(shè)電池工廠。雖然EV市場的前景很難預(yù)料，但韓國廠商即便是在需要實施大規(guī)模投資的情況下，也依然冒著風(fēng)險積極進(jìn)攻。
那么日本的電池廠商情況如何呢?為日產(chǎn)汽車的EV“LEAF”(聆風(fēng))等供貨鋰離子二次電池的Automotive Energy Supply(AESC)、杰士湯淺和松下等一直在大力發(fā)展EV用電池。在2010年前后EV剛開始受到關(guān)注的時期，也有其他廠商嘗試涉足。但由于EV普及所花的時間超過了當(dāng)初的預(yù)期，很多廠商都對開發(fā)和投資開始猶豫。
而LG化學(xué)則通過與歐美汽車廠商緊密合作，擴(kuò)大了EV和PHEV用電池的出貨量。因此，正如開篇提到的那樣，很多世界級汽車公司的EV和PHEV都積極采用韓國廠商的電池。
在此情況下，松下率先動作，決定為特斯拉正在美國內(nèi)華達(dá)州建設(shè)的巨型鋰離子電池工廠“超級工廠”投資。該工廠計劃向特斯拉預(yù)定2017年前后上市的普及價位EV“Model 3”的電池組等供貨電池單元。
考驗日本電池廠商的潛力
超級工廠是一個計劃在2020年之前合計投資40億～50億美元巨額資金的龐大項目。特斯拉將與部件和材料廠商合作分擔(dān)投資。目標(biāo)是與特斯拉的EV目前使用的電池相比，把每kWh的成本削減30%以上。要想攻克這一大難題，除了量產(chǎn)規(guī)模效益外，還離不開電池單元本身的進(jìn)步。松下將運用正極采用鎳的鋰離子二次電池高容量化技術(shù)等，大力提高電池的性能。
日韓廠商一直在半導(dǎo)體、平板電視及消費類鋰離子電池等領(lǐng)域進(jìn)行著競爭。之前也有過不少日本廠商在韓國廠商的窮追猛打下敗北的先例。那么，面對EV用電池也加強(qiáng)了攻勢的韓國企業(yè)，日本能否成功逆轉(zhuǎn)呢?可以說，曾經(jīng)率先開拓二次電池市場的日本廠商，現(xiàn)在正面臨考驗。
