回收的經濟價值
任何一個產業，技術是保障，政策是扶持，能否長期的發展還要看經濟指標如何。有人數據顯示，電池回收產業具有較高的經濟性，其利潤率比較可觀。但這些數據多是來自于經濟模型或商業計劃書，計算方法過于理想化，加之近些年，人工、燃料等費用的飛漲，回收原材料中價值較高的鈷也由幾年前的40萬元/噸跌落至20萬元/噸以下，且環保要求的提高，增加了回收成本，因此電池回收到底是否真的能賺錢，或者能賺多少錢，還是未知之數。為什么這么說呢？可以借鑒國外的政策，在英國電池回收、運輸、處理費用由用戶承擔；在德國，電池廠商必須向經銷商和回收商支付因回收和運轉自己所生產的電池中有害物質所發生的費用；在瑞士，也是由電池生產商支付電池回收處理的費用……這些政策雖然可以理解為一種價值觀和社會責任感，但起碼也說明電池回收在回報率上并沒有那么高，并不像看上去那么美。
電池回收，應該從電池的全生命周期去考慮問題。比如電池的生產需要追溯到原材料的生產。電池原材料以有色金屬為主，我國有色金屬工業的能源消耗水平與國際先進水平存在明顯的差距，能源消耗主要集中在礦山、冶煉和加工三大領域，有色金屬中電解鋁的能耗最高，是有色金屬工業耗能大戶之一。但是有色金屬回收過程的能源消耗遠遠小于原生金屬，下圖所示為原生金屬與再生金屬材料生產的能耗差異，由圖可知，金屬進行回收再利用的節能率在70%-90%之間。其中金屬鋁回收節能效率最高，在90%以上。如果使用電池回收原材料生產電池，在節能減排方面是有絕對的優勢的。
動力電池材料生產的能源成本
因此，如何建立政策，保證電池回收產業的持續發展，是很必要的。如明確規定電池回收過程中的經濟缺口誰來填補(如果有的話)？動力電池的回收比例誰來監管？動力電池回收渠道如何建立？等都是非常實際的問題。一句“誰生產誰負責”已經喊了多年，沒有法規和機制做保證，這句話也就僅僅是一句口號。筆者認為，用具體的法規和辦法，讓電池生產商、回收商、使用者乃至社會環境多贏，才是真正能夠解決動力電池循環發展的解決之道。
日前媒體上曝光了“一個三無小廠回收鉛酸電池非法煉鉛并私自回收處理了上萬噸的鉛酸電池”事件，應該是當前電池回收的窘境的縮影。正規企業，依法注冊，依法納稅，排放符合國家相關規定，勢必會造成價格上的競爭力缺失，因此大部分廢舊電池，流入到非法的流通環節當中。
