隨著人們環保意識的增強，可再生能源在全球都受到“禮遇”。如今在美國，更是有越來越多的人將太陽能發電作為其能源供給的首選，由此帶動了太陽能發電步入全美發電的主流行列。
6月9日，美國太陽能產業協會（SEIA）聯合GTM Research發布了最新一期的《美國太陽能市場洞察》報告，全面梳理了今年第一季度美國太陽能發電系統的裝機情況。
根據該報告，今年第一季度，太陽能發電系統成為美國新增發電裝機的“主力”。全美超過半數的新增發電裝機都來自太陽能發電，這一比例甚至超過了成本占有優勢的天然氣發電的新增裝機量。報告預計，今年美國太陽能發電產業整體發展有望再創新高。
數據顯示，今年第一季度，全美總共安裝了6.644萬個獨立的太陽能發電系統，使得美國太陽能發電系統的累計安裝量達到70萬個。太陽能光伏發電裝機總量為1.306吉瓦，已經是連續第6個季度裝機量超過1吉瓦。
其中，又以住宅太陽能發電系統裝機增長最為迅猛。報告顯示，今年一季度美國住宅太陽能發電系統新增裝機量為437兆瓦，同比2014年第一季度暴漲了76%，相比此前一個季度也增長了11%。
與此同時，非住宅太陽能發電系統裝機表現也很強勁。數據顯示，今年第一季度全美非住宅太陽能發電系統新增裝機225兆瓦。其中，美國非住宅太陽能發點系統裝機規模最大的6個州中，有5個在今年第一季度的增長量都超過了去年同期。
另外，在整體市場占據最大份額的仍然是公用事業領域安裝的太陽能發電系統。報告顯示，今年一季度美國公用事業領域太陽能發電系統裝機量為644兆瓦，占到新增太陽能裝機總量的49%。而這還是自2013年以來，美國公用事業領域單季度太陽能發電系統最小的裝機量，在該領域太陽能裝機量已經連續8個季度超過500兆瓦。
報告中還特別指出，目前在公用事業領域還有25個項目開發商正在打造總裝機量超過100兆瓦的項目，因此預計隨后全美公用事業領域的太陽能發電裝機量還將再攀新高。
美國太陽能產業協會總裁兼首席執行官羅納·雷希表示，太陽能發電已經成為美國最受歡迎的可再生能源發電選項，統計結果表明，今年一季度無論是住宅太陽能發電系統，還是公用事業公司采用的光伏發電系統，新增裝機量分別都超過了同期天然氣發電的新增裝機量。
究其原因，雷希認為同太陽能發電系統成本下降有很大關系。“僅就住宅太陽能發電系統來看，成本一直在下降。目前，美國住宅太陽能發電系統的平均成本是3.48美元/瓦，相比去年同期就下降了10%。”雷希表示，“由此可見，太陽能作為化石燃料的替代品，在發電領域已經具備了經濟競爭力。現在，公用事業領域采用的太陽能發電裝機量已經超過了5吉瓦。與此同時，今年一季度，全美有1/4的住宅太陽能裝機是在沒有任何聯邦或州補貼的情況下安裝使用的。”
報告同時預計，今年美國的太陽能裝機總量有望達到7.9吉瓦，同比去年可能將增長27%，其中，住宅太陽能將是增長最快的部分。報告還特別提及了聚光太陽能發電，其經過2014年的迅猛發展，目前總裝機量已經達到767兆瓦。眼下還有SolarReserve公司打造的110兆瓦的Crescent Dunes項目，已經于去年進入調試階段，預計今年年底前將全面啟用。
雷希指出，美國太陽能發電產業之所以能夠實現如此迅猛地發展，與建立和保持具有前瞻性的公共政策密切相關。“此次發布的報告表明，建立和保持恰當的政策對促進產業發展功效顯著。”雷希說，“比如太陽能投資稅收抵免（ITC）政策，增加了市場的穩定性，這一點十分重要，它激勵了相關企業進行長期投資規劃，提升競爭力和技術創新力，同時也幫助消費者降低了成本。正是在類似政策的幫助下，太陽能發電才成為美國增長最快的可再生能源產業。”
報告同時預計，到2016年年底，全美的太陽能發電量將足夠滿足800萬家庭的需求，能夠有效幫助減少大約4500萬噸碳排放量，相當于減少了1000萬車輛。“這無疑又為減排貢獻了不小的力量。”雷希表示。
