緬甸大學的研究人員正在開發用于燃料電池的新型膜結構，該膜具有更高的孔隙率以及更加深層的導電擴散區域，在增加有效反應區域的同時，膜的強度、簡易度以及耐久性都將得到提高。
對于低溫燃料電池來說，生產廠家一直在尋求方法來提高膜電極(MEA)的強度、耐久性及可制造性。一般來說，傳統的膜電極有5層三明治結構，在聚合物膜的兩端分別有碳載體層以及電極層，這5層結構通常需要通過熱壓技術手工結合在一起。然而對于燃料電池來說，膜是最脆弱的。尤其在苛刻的或者高壓的環境中，熱壓過程中形成的缺陷點有可能成為失效點。再者，基于現今的催化劑嵌入技術，MEA在使用一段時間后，性能將會衰退，產生的電量將下降。
緬甸大學提出了全新的MEA制造技術，以解決上述難題。全新的膜結構更加厚實，可以承受更高的壓力。MEA的層數也減為3層，并且取消了熱壓工藝，這使得MEA的制造誤差大大降低，更有利于質量控制。
新型MEA的創新之處是催化劑將嵌入到膜中，而并非在膜表面簡單分散。普通的低溫燃料電池，催化劑分散在碳載體上，再附著在質子交換膜上。隨著時間推移，碳將會被腐蝕，催化劑也會團聚在一起，從而影響MEA性能。在新的MEA中，膜內多孔外層架構將取代碳作為催化劑載體，催化劑材料以及其他金屬直接嵌入到膜中，這使得催化劑的分布更均勻，利用率也大大提高。新MEA還能滿足廠商對規模化生產以及耐久性的需求。
據悉，新型MEA已經組裝電池進行測試。在80 ℃、3個大氣壓的條件下已經正常工作了500個小時，研究人員正在開發各種制造工藝，以進一步提升耐久性。新型MEA最早可能應用于軍事和航天等領域。通過這些早期應用，研究人員將進一步了解MEA的強度、耐久性和制造性，以調整產品發展規劃。
