意大利厄爾巴島上安裝的太陽能電池板。（自ecowatch生態監測網）
作為典型群島的代表，今年年初美國夏威夷就曾宣布2045年電力系統100％實現由可再生能源提供。這一目標是很有野心的，意味著夏威夷州將成為將各種可再生能源并入電網的試驗田。夏威夷在可再生能源方面領先也并非偶然，世界資源研究所日前發布最新研究報告稱，世界越來越多的島嶼正在迅速推廣和使用可再生能源。
從某種角度看，單獨一個島嶼應用風能、太陽能等不穩定的可再生能源，條件并不有利。島嶼電網通常是孤立的，而當太陽能、風能等無法利用時，卻又無法依靠大陸電網，因此島嶼電網必須比大陸電網更加注重備用發電和儲能，但這往往提高了可再生能源的成本。但另一方面，大多數島嶼依靠進口昂貴的柴油、石油、天然氣等燃料維持電網的運行，應用可再生能源可以節約成本，減少對燃料進口的依賴，加強能源安全。
事實上，混合可再生能源技術可為島嶼提供穩定的電力來源。例如，西班牙加那利群島的耶羅島就修建了一個獨立的電網，可服務約1.1萬人口和一家耗電的海水淡化廠。2014年夏天，島上新開了一家混合風力水力發電廠，兩種能源交替發電，幾乎完全替代了費用昂貴的進口燃油。
與此同時，島嶼電網管理和存儲解決方案也正在開發和普及。美國阿拉斯加州科迪亞克島近期實現了全部由風能和水能供電。為了保證風電和水電之間的平穩過渡，避免出現缺電現象，當地電力系統管理通過電池存儲系統，提供90秒的短暫發電，以支撐過渡時的缺口。
此外，目前已有許多島嶼正在擴大可再生能源的應用比例，如太平洋島國托克勞、北歐國家冰島等。克勞幾年前已完全改用太陽能，而冰島也幾乎完全依賴于水電和地熱發電。
隨著2045年目標的確定，夏威夷致力于成為全球發展可再生能源電力網絡的最大島嶼。較小島嶼處理不穩定可再生能源的經驗可以給夏威夷應用大量可再生能源提供參考和幫助。夏威夷的屋頂太陽能安裝率為美國之最，高達1:8，但這同時也引發了人們對電網穩定性的憂慮。2013年，夏威夷電力實業公司宣布限制新光伏系統并網，凍結了數千份太陽能安裝申請。未來，在美國國家可再生能源實驗室研究解決相關問題后，夏威夷又將重新受理新的安裝。夏威夷還將學習如何與分布式太陽能公司合作，以更好地利用屋頂太陽能安裝數據，提高發電系統的表現和電網穩定性。
