中國新能源汽車純電動發展路徑一直頗受爭議。其中兩點是爭議的核心：一是新能源汽車的路徑很多，押寶純電有風險；二是中國的電是骯臟的，純電動解決不了環保的問題。
現在，問題可能真的來了。
剛剛結束的上海國際汽車展上，豐田汽車公司帶來了Mirai。這是一款氫動力汽車，特別要強調的是它已于去年在日本上市，售價在30多萬人民幣。假如這一切信息都是真實無誤，它將是國際新能源汽車發展過程中邁出重大一步的標志性產品。盡管私下在與一些汽車公司老總交流時，一些人認為商業成本可能有“炒作”之嫌。但我敢肯定，這是本屆上海車展最具價值的車型，并且應該引起研究制定中國新能源汽車戰略人士的高度重視。
從上個世紀末至今，新能源汽車的技術路徑一直是在變化中發展的，而且這種變化也伴隨著爭議。上世紀末，電動汽車基本上被各大汽車公司放棄了，原因在于電池的能量密度、安全性、環保不過關。后來，由于電池技術發生了變化，電動汽車重新被一些汽車公司提上新能源發展議程。但人們更認為氫動力是最環保、節能的終極解決方案。氫動力汽車曾經最受美國通用汽車公司推崇。本世紀初，我曾經在通用汽車在德國的研發中心被負責氫動力項目的負責人“洗過一次腦”，并試乘試駕。印象最深的是，氫動力是真正的節能環保，但成本和儲氫罐的安全性是關鍵。時任通用汽車總裁瓦格納說，從成本來說比傳統汽車高出10倍以上。但他表示，十年時間就可以將氫動力汽車商業化。很顯然，通用汽車最終沒有兌現承諾，倒在了商業化的最后一公里處。
今天看，豐田公司向市場投放了Mirai，標志著它完成了美國通用汽車過去沒完成的事。據了解，豐田不僅解決了成本上的問題，儲氣罐的安全要求也已大大超過了國際標準。接下來，隨著加氫站的建設的加快，規模化效應越發明顯。
長期以來，一直有人認為豐田公司在新能源戰略上是務實偏保守。此次上海車展上，豐田會長內山田也表示：在新能源方面，他更傾向先做到減少能耗。因此他們從混合動力起步，減低油耗。豐田已經將混動技術做到了世界一流，由此人們會認為豐田下一步可能會按插電式混合動力、純電動的路子循序漸進走下去。但Mirai的商業化推出，卻使我們看到豐田可能跳過純電動，而直接邁向了最終解決方案——氫動力的極大可能性。
也許，有人還堅持電動路線，還會從技術、成本、配套設施等方面比較電動與氫動力優劣，但無論如何，豐田汽車公布的氫動力車在成本和安全上邁出的絕對不是一小步，而是實質性的可能會改變新能源汽車路徑方向的一大步。它提醒我們，純電動可能已經落后了。
（作者為中國汽車行業知名資深評論家、易車媒體委員會主席、車世界共同傳媒總編輯）
